白天的探索收获有限。他们未能找到期望中的溪流，但凯拉的地图标注了几个新的小水源点，并圈出了一片结着少量可食用野果的区域。果实酸涩难咽，但至少缓解了最迫切的饥饿感。
黄昏再次迅速降临，比在海上时更令人不安。丛林的轮廓在暮色中变得模糊而狰狞，各种昼伏夜出的生物开始发出声响。温度并未如预想中因远离海边而升高，反而因植被遮蔽和湿度，带来一种阴冷。
他们选择在一小片相对干燥、靠近岩石遮蔽物的空地上过夜。林远指挥大家收集了大量枯枝和干燥的落叶，燃起一个比昨晚更大、更旺的篝火。火焰不仅能驱寒，更是抵御未知野兽和心理恐惧的最重要屏障。
“轮流守夜，两人一组，每两小时轮换。”林远分配了任务，“我和阿伦第一班，然后是凯拉和小敏，张先生需要休息，不参与守夜。”
张先生的状态依然不好，伤口有轻微红肿发炎的迹象，小敏用找到的具有轻微消炎作用的草药（凯拉根据记忆辨认）帮他进行了简单处理。
夜幕彻底笼罩了岛屿。篝火之外，是浓得化不开的黑暗，仿佛有生命的实体，不断试图吞噬这有限的光明。各种声音从四面八方传来：昆虫不知疲倦的鸣叫，某种小型动物穿过灌木的沙沙声，还有猫头鹰般但更凄厉的叫声。
前半夜相对平静。林远和阿伦坐在火边，保持着警惕。阿伦年轻，精力稍好，负责添柴，林远则更专注于倾听黑暗中的异响。
交接班后，林远靠着岩石浅眠，但多年的军旅生涯让他无法完全沉睡，始终保持着半分警觉。凯拉和小敏坐在火堆旁，低声交谈着，借以驱散恐惧。
就在这时，一声嚎叫划破了夜空。
那声音无法用已知的任何动物叫声来形容。它似乎从很远的地方传来，又仿佛就在黑暗的边缘回荡。声音低沉、悠长，带着一种原始的野性和穿透力，直抵人心底最深的恐惧。嚎叫声在群山中引起隐隐的回响，更添几分诡异。
篝火旁的所有人瞬间惊醒。小敏吓得低呼一声，紧紧抓住凯拉的胳膊。张先生猛地坐起，惊恐地望向声音传来的方向。阿伦握紧了当作拐杖的粗树枝。林远已经悄然起身，手中紧握着那把多功能刀，目光锐利地扫视着火光跳跃范围之外的黑暗。
嚎叫声持续了十几秒，然后戛然而止。但寂静并未带来安宁，反而让之前的恐惧感更加清晰地弥漫开来。昆虫的鸣叫似乎都减弱了，整个丛林像是在屏息凝神。
“是……是什么？”小敏的声音带着哭腔。
“不知道。”林远回答得干脆利落，“但听起来体型不小。火不能灭，大家靠近一点。”
没有人再能安然入睡。接下来的守夜变成了全员警醒的状态。那声嚎叫没有再次响起，但它带来的无形压力，却沉甸甸地压在每个幸存者心头。它提醒着他们，这座岛并非无主之地，他们是不请自来的闯入者，需要面对的不只是自然的严酷，还有可能存在的、未知的掠食者。
这一夜，格外漫长。篝火的光芒在无边的黑暗中，显得愈发微弱和珍贵。
请勿开启浏览器阅读模式，否则将导致章节内容缺失及无法阅读下一章。