破庙外的异响如毒蛇吐信，在夜风中一闪而逝。萧澈指尖的机关刺已蓄满力道，谢凛的短刃在袖中泛起寒光——直到青鸿从梁上跃下，将一只还在抽搐的金属机关鼠掷于火堆前。
青鸿（碾碎鼠尾的传信管）：“墨家的追踪术。”
萧澈突然冷笑，用树枝拨开机关鼠腹腔，露出核心处熟悉的云纹钢。
萧澈：“准确说，是萧家改良过的墨家追踪术——我十三岁做的毕业设计。”
谢凛用刀尖挑起那块云纹钢，火光在金属表面流转成诡谲的图案。他忽然将刀锋转向萧澈，却在触及对方脖颈前陡然翻转刀柄——柄底镶嵌的血玉正与萧澈怀中的半块严丝合缝。
谢凛：“令尊连亲子设计的机关都舍得仿制...”
萧澈（拍开刀柄）：“比不上殿下用定情信物当暗桩精彩！”
青鸿的刀鞘突然横在两人之间：“追兵距此不足三里，要吵等留完遗言！”
庙外骤雨突至，豆大雨点砸在破败窗棂上，像万千铁珠滚过铜盘。
当第三批机关鼠从地底钻出时，萧澈突然扯开衣襟。心口转命契的血光映亮他唇边讥诮的弧度，他抓着谢凛的手按在自己胸膛，感受到两人命纹共振引起的剧痛。
萧澈（在谢凛耳边低语）：“告诉他们——萧家逆子正帮着前朝余孽啃噬亲父根基...”
谢凛（反手扣住他渗血的肩膀）：“然后等你被做成人傀撬开机关城？”
暴雨裹着追兵的呼喝涌入院落，青鸿挥刀劈开雨幕时，萧澈突然将某物塞进谢凛袖中——竟是那日被捏出裂痕的留音石，此刻正发着诡异的红光。
萧澈（撞开扑来的刺客）：“走！这玩意够我爹喝一壶了！”
【闪回·五日前书房】
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萧澈趴在机关图纸上小憩，朦胧间看见父亲将某物塞进他随身锦囊。醒来时发现是枚刻着逆鳞纹的留音石——萧家暗卫的绝命信标。
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他对着灯光转动石头，看见内壁新刻的细小齿痕。这是幼时父子约定的警示暗号，代表“局中有局”。
【现实】
当留音石里传出萧衍与国师“血洗机关城”的密谈时，扑向萧澈的刺客突然僵住——他的眉心钉着枚熟悉的青铜齿轮，正是萧澈生辰时送父亲的镇纸配件。
萧澈（接住坠落的刺客）：“劳驾带句话——...”
他在对方耳边低语数个数字，那是儿时父亲教他的军营密码。刺客瞳孔骤缩，咽气前突然捏碎齿间毒囊。
谢凛挥刀格开飞矢，将萧澈拽到神龛后。两人在逼仄空间里听着彼此剧烈的喘息，血与雨在相贴的肌肤间交融。
谢凛（擦过他颈侧伤口）：“现在信了？”
萧澈（咬开他衣领敷药）：“信你比我爹还会骗人！”
檐角突然传来三长两短的叩击声，青鸿哑声通报：“撤了，但留了‘观星镜’。”
萧澈闻言突然解开发带，鸦青长发垂落时带出细碎金粉——正是观星镜追踪用的金蝉粉。他点燃发丝扔向雨幕，火光里扬起嘲讽的笑。
萧澈：“回去告诉老东西，他儿子要拆家了！”
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